„Work“ is a recurring theme in the art of Katharina Gruzei. Austria's last Danube shipyard provides the starting point for her photo series Bodies of Work. In her pictures, the artist transforms the world of work she encounters into scenarios that seem weightless and reminiscent of science fiction. She depicts how the worker´s bodies and the workpiece merge within the industrial production. The precisely composed photographs meld different temporal entanglements: they engage with the anachronisms of the over 180-year-old company and, at the same time, display

a proximity to the aesthetics of space travel. The defamiliarized appearance of the scenery leads away from a specific segment of represented reality to novel aspects of time and space. The photographic findings of the series thus go far beyond a documentary approach.

Besides the title giving series of the exhibition Gruzei also presents her project “re-presenting” for which she steps in front of the camera herself. Using a wet plate technique from the 19th century allows her to pose contemporary questions on the image canon that derives from this century. In her experimental film „workers leaving the factory (again)“ Katharina Gruzei hints at the first film by the Lumière Brothers and approaches a vacant building of the Austrian tobacco industry. With flickering light and haunting sound, the artists stages the closed factory and links film history to reflections on our changing world of work.

„Arbeit“ ist ein wiederkehrendes Thema in den Werken der Künstlerin Katharina Gruzei. Österreichs letzte Donau-Schiffswerft ist der Ausgangspunkt für ihre Fotoserie „Bodies of Work“. In ihren Bildern verwandelt die Künstlerin die vorgefundene Arbeitswelt in teils schwerelos wirkende und an Science-Fiction erinnernde Szenarien. Sie zeigt wie

die Arbeiterkörper und das Werkstück im Fertigungsprozess miteinander verschmelzen. Die präzise komponierten Fotografien verschränken unterschiedliche Zeitlichkeiten: sie greifen die Anachronismen des fast 180 Jahre alten Betriebs auf und lassen zugleich eine Nähe zur Ästhetik der Raumfahrt durchscheinen. Fremdartig wirkende Szenarien erweitern in Gruzeis Fotoserie den repräsentierten Realitätsausschnitt um neue Zeit- und Raumbezüge. Der foto-grafische Befund der Serie geht dabei weit über einen dokumentarischen Ansatz hinaus.

Neben der titelgebenden Fotoserie für die Ausstellung zeigt Gruzei auch ihr Projekt “re-presenting” für das sie selbst vor die Kamera tritt. Sie verwendet dafür eine Nassplattentechnik aus dem 19. Jhd, und eröffnet zeitgenössische Fragestellungen über den Bildkanon der aus diesem Jahrhundert überliefert ist. In Referenz auf den ersten Film der Brüder Lumière, befasst sich Katharina Gruzei in ihrem Experimentalfilm „Die ArbeiterInnen verlassen die Fabrik“ mit einem leerstehenden Gebäude der Austria Tabakwerke. Mit flackerndem Licht und eindringlichem Sound setzt die Künstlerin die geschlossene Fabrik in Szene und verknüpft Filmgeschichte mit Reflexionen über unsere im Umbruch befindliche Arbeitswelt. 

https://museumarbeitswelt.at/bodies-of-work

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